上海戏剧学院素来星光璀璨，走出了无数影视行业中坚力量。有人曾这样感慨，在自己辞职远行的九年后，小宋良踏入上戏校门；十年后，胡歌入校；十一年后，雷佳音前来求学；十三年后，江疏影入校；直至二十一年后，彭昱畅也成为这所名校的学子。代代艺人奔赴而来，让上戏的艺术底蕴生生不息。而见证这份荣光的，还有一位特殊的前辈——曾任上戏院长的著名学者余秋雨。
很多年轻读者熟知余秋雨的文学著作，却鲜少了解他的从教履历。在上戏八十周年校庆活动中，余秋雨以前任院长身份受邀登台发言，风趣幽默的开场白瞬间拉近与全场的距离。他笑称，校方未给自己设定发言主题，他便以“在校健在院长中辈分最高”为理由，调侃自己是历经四任继任者之后的“老老老老院长”，松弛的谈吐尽显文人风骨。
鲜为人知的是，如今的资深老院长，当年是国内学界炙手可热的青年翘楚。1946年出生的余秋雨，1963年考入上海戏剧学院戏文系，毕业后深耕学术。1985年，年仅三十多岁的他成为全国最年轻的文科正教授，次年出任上戏院长，同时也是全国最年轻的高校校长、最年轻的国家级突出贡献专家，手握多个“全国最年轻”的头衔。
年轻时的余秋雨面容稚嫩、气质儒雅，还曾闹出一段经典趣事。身为正厅级干部，他前往华东医院参加干部体检，因周遭都是年长的老干部，他显得格外突兀。护士误以为他是随行人员，善意提醒需首长本人到场，余秋雨低声致歉回应自己就是首长，画面十分诙谐。
拥有旁人艳羡的地位与成就，余秋雨却初心不改，为奔赴文化理想，前后23次提交离职申请，终于在1991年卸下院长职务，开启壮阔的文化考察之旅。他希望亲身走遍中华千年文明遗址，梳理文明脉络、绘制中国文化地图，同时远赴世界各地，对比考察人类古文明。彼时兼具学识、体力与勇气的学者寥寥无几，唯有他能扛起这份艰巨的文化使命。
重返自己主持修建的场馆，余秋雨感慨万千，同时分享了通透的教育理念。他援引斯坦尼斯拉夫斯基的观点，表示优秀演员的天赋常被世俗包裹，老师与导演的职责，便是层层剥离桎梏，唤醒学生本真的艺术天性。他认为师生是双向成长、互为师生，一代代学子的纯粹天性，共同构筑了上戏高贵的艺术风骨。此外，他还特意表扬了92级校友于和伟，肯定其代表作《沉默的荣耀》传递的正向力量，致敬一代代坚守初心的上戏人。
